以霍建宁多年来，为李嘉诚江山写下的战绩，身为李嘉诚头马，相信不会有人质疑他的工作能力，最著名的一定要数上千亿卖橙一役，将资产收购回来改造出售，过往是和黄持续创造佳绩的技巧，出售「香橙电讯」这单刁，在廿年后的今日仍为人津津乐道。
李嘉诚在国际舞台上，电讯业务是其中一个主要投资，最早收购的是英国电讯网络Rabbit，属第一代流动通讯业务公司，由于市场逐步转型，Rabbit亦开始失去市场，和黄亦随之将发展重点投放在发展第二代流动通讯的Orange，霍建宁是Orange项目负责人，他用短短四年时间，Orange将其客户人数由年的万增至年的3,万，年增长率达到60%，令当时发展不太顺利的Orange摇身一变成为英国第三大流动通讯营办商，并在英国上市。
其后电讯科网热席卷全球，而和黄亦趁机决定将Orange出售。然而风评好，估值高只是原材料，要形成一个千亿世纪大刁，更需要「镬气」才能炒高市值，而两个「出得起钱」的财团互相竞争，则正好可为和黄泡制这个大刁提供有利条件。
当时市占率排行首一、二位的Mannesmann及Vodafone，任何一间收购Orange后，就可以稳夺市场一哥宝座，令两者都对Orange有浓厚的兴趣，在霍建宁放风出售Orange后，Mannesmann迅速接手，当时Mannesmann以0.股Mannesmann及6.4英镑（现金及票据）代价以换取1股Orange股份（即每股16.29英镑），合共收购Orange约44.8%股价，交易总值达到亿英镑，这项交易为和黄带来亿港元税前盈利。
有心争一哥地位的Vodafone自然不会甘愿被抛离，决定将成功收购Orange后的Mannesmann收购，新交易在旧交易完成后三个月公布，Vodafone向Mannesmann股东作价每股英镑，Mannesmann股东每持有1股可得到58.96股合并后新公司股份，令这次并购总值达到亿欧元，当时和黄透过在Orange与Mannesmann的交易，持有Mannesmann股份一成，成为其主要股东；这令和黄卖橙交易仅在3个月后，再赚多亿元，和黄在此一役中劲赚亿元。这单交易亦成为霍建宁最得意之作。
所谓「靓刁」不会等人，所以有时亦需要有所牺牲，霍建宁出任长实董事之时，相中加拿大赫斯基能源，买卖双方在加拿大帝国商业银行撮合下，并经过10多个小时马拉松式谈判，长实终于以32亿港元收购赫斯基52%股权，代表长实进行这场谈判的霍建宁在完成谈判后，赶回港与何绮华结緍。
虽然霍建宁牺牲了筹备婚礼时间，但长实在收购赫斯基后，以数年时间就将其扭亏为盈，并再于当地上市，长实亦从中赚了数十亿。年时，有传中石油或中石化有意收购赫斯基，霍建宁当时形容：「赫斯基变成个靓女，愈来愈多人问；变成靓女，要求就不同，但暂时仍未有靓仔出现。」又指：「靓女不一定要嫁，出去拍一拍拖，要做到我喜欢先。」而长实持有这位「靓女」到今日。